Esteban Ocon fica 182 corridas sem pole position, o maior tempo na história da Fórmula 1

O Grande Prêmio da China de 2026 entrou para a história da Fórmula 1 por motivos opostos. Enquanto o jovem prodígio Kimi Antonelli celebrava sua primeira vitória e o título de mais jovem pole position da categoria, o francês Esteban Ocon, da Haas, atingia uma marca que nenhum piloto deseja. Ao completar sua 182ª corrida na elite do automobilismo mundial, Ocon tornou-se oficialmente o recordista de maior número de GPs disputados sem nunca ter largado na primeira posição.

O piloto de 29 anos, que estreou em 2016 pela Manor, superou os 181 GPs de seu compatriota Romain Grosjean. Curiosamente, o topo deste ranking "ingrato" é dominado pela França: o terceiro lugar pertence a Pierre Gasly, da Alpine, que acumula 180 provas sem sentir o gosto da pole.

Apesar de já ter alcançado o terceiro lugar no grid em três oportunidades, sendo a mais recente no GP de Mônaco de 2023, Ocon vê o jejum se prolongar em uma temporada difícil pela Haas, onde ainda não pontuou e tem sido superado pelo companheiro Oliver Bearman.

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A passagem por Xangai foi particularmente frustrante para o francês. Após chegar a ocupar a terceira posição durante a prova ao não trocar pneus sob o safety car, Ocon se envolveu em uma colisão com o argentino Franco Colapinto. O incidente rendeu ao piloto da Haas uma punição de dez segundos, empurrando-o para o 14º lugar final.

• "Eu fui um pouco otimista demais, e a brecha não estava realmente lá. Estava assumindo todos os riscos, mas não deveria ter terminado daquela forma", admitiu Ocon ao explicar a tentativa agressiva de ultrapassagem.

Embora ostente o recorde negativo de poles, Esteban Ocon possui uma conquista que muitos do ranking não têm: uma vitória em um Grande Prêmio. O triunfo ocorreu de forma heroica no GP da Hungria de 2021, quando o piloto, então na Alpine, aproveitou o caos da largada sob chuva e um erro estratégico de Lewis Hamilton para vencer de forma inesperada. No entanto, com a Haas figurando longe da disputa pelas primeiras filas em 2026, a tendência é que o número de corridas sem a posição de honra continue crescendo nas próximas etapas.