Morre Rob Dieperink, árbitro cortado do VAR da Copa do Mundo após polêmica em Londres

O árbitro holandês Rob Dieperink morreu aos 38 anos de idade. O falecimento foi confirmado oficialmente nesta segunda-feira (13) pela Federação Real Neerlandesa de Futebol (KNVB), que lamentou a perda por meio de uma publicação em suas redes sociais. A causa da morte não foi divulgada pela entidade ou por familiares do profissional.

"Com a perda de Rob, despedimo-nos de um árbitro muito respeitado, mas, acima de tudo, de um colega querido, atencioso e presente", manifestou a KNVB em nota oficial, prestando também solidariedade aos familiares, amigos e companheiros de trabalho do juiz.

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A trajetória recente de Dieperink havia sido marcada por uma polêmica extra-campo de repercussão internacional. Em maio deste ano, a Federação Internacional de Futebol (Fifa) tomou a decisão de retirá-lo da lista de árbitros selecionados para atuar na cabine do VAR (árbitro de vídeo) durante a Copa do Mundo de 2026.

A desclassificação ocorreu logo após o profissional ter sido preso em Londres, na Inglaterra, sob a suspeita de abuso sexual contra um adolescente. O episódio gerou grande desgaste institucional e o consequente corte da escala do principal torneio de seleções do planeta.

Caso encerrado pela polícia de Londres

Na época do escândalo, em posicionamento enviado ao jornal norte-americano The Athletic, braço esportivo do The New York Times, Rob Dieperink declarou publicamente que a polícia da capital inglesa já havia encerrado o caso sem o indiciamento formal.

A versão do árbitro foi chancelada na mesma ocasião por um porta-voz da própria corporação policial de Londres, que confirmou ao veículo de imprensa que o conjunto de provas colhido durante as averiguações preliminares não atingiu o patamar jurídico necessário para sustentar uma denúncia formal, resultando no arquivamento do caso e na garantia de que nenhuma outra medida legal seria tomada contra o holandês.