Sabesp recupera 158 milhões de litros de água desviados por "gatos" na Baixada Santista

A luta contra o desperdício e o crime de furto de água ganhou um fôlego impressionante na Baixada Santista ao longo de 2025. Os resultados da Operação Gato Molhado, conduzida pela Sabesp, revelam que a identificação de irregularidades no sistema de abastecimento cresceu 91% em comparação ao ano anterior. Foram quase 5 mil inspeções realizadas na região, resultando na descoberta de 2.191 fraudes, uma média alarmante de seis casos detectados por dia.

O volume de água que deixou de ser desperdiçado por ligações clandestinas é astronômico: quase 158 milhões de litros foram recuperados. Para se ter uma ideia da grandeza desse número, essa quantidade seria suficiente para abastecer toda a população de Ilhabela por um mês ou encher 63 piscinas olímpicas.

Em termos comparativos, o salto na eficiência da operação foi de 532% em relação ao volume recuperado em 2024, fruto de um investimento pesado em tecnologia e análise de dados de consumo.

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Residências e comércios no topo das fraudes

Ao contrário do que se possa imaginar, o maior gargalo das irregularidades não está nas grandes indústrias, mas dentro das casas e estabelecimentos comerciais do litoral. O balanço de 2025 aponta que a categoria residencial lidera isolada o ranking de infrações, com 1.932 ocorrências confirmadas. O olhar da Sabesp também se voltou com rigor para o setor comercial, onde bares, restaurantes, salões de beleza e comércios atacadistas aparecem como os ramos com maior incidência de "gatos".

A estratégia da companhia agora é focar na inteligência. Segundo o diretor de Combate a Fraudes, Luiz Renato Fraga, qualquer consumo que fuja do padrão histórico do imóvel dispara um alerta automático para as equipes de campo. "Confirmada a fraude, o responsável pode ser conduzido à delegacia", alerta o diretor, lembrando que furtar água é crime previsto no Código Penal, com penas que podem chegar a oito anos de prisão em casos qualificados.

Impacto no bolso e na torneira 

Além do prejuízo financeiro, que é cobrado retroativamente dos infratores, o furto de água gera um impacto direto na qualidade de vida da comunidade. O coordenador Gabriel Seibarauskas explica que as ligações clandestinas são uma das principais causas de baixa pressão na rede. Quando alguém desvia água ilegalmente, prejudica o abastecimento dos imóveis vizinhos, especialmente em regiões mais afastadas ou durante a alta temporada, quando a demanda na Baixada Santista aumenta drasticamente.

A Operação Gato Molhado atua de forma permanente e prioriza setores de alto consumo, como lava-rápidos, academias e canteiros de obras da construção civil. O objetivo é garantir que a água, um bem finito, chegue com pressão e qualidade a quem paga suas contas em dia. A Sabesp reforça que a fiscalização não vai parar e que a colaboração da população, por meio de denúncias anônimas, é essencial para identificar os grandes fraudadores que colocam em risco a segurança hídrica de toda a região.