Sem margem para erro, Santos entra em sequência decisiva no Paulistão, com clássicos e RB Bragantino

Com quatro pontos e na oitava posição do Campeonato Paulista, o Santos Futebol Clube terá uma sequência dura pela frente. A equipe enfrenta, de forma consecutiva, três times da Série A do Campeonato Brasileiro, incluindo dois clássicos — um em casa e outro fora.

A boa impressão deixada na estreia, com vitória de virada sobre o Novorizontino e gol de Gabigol em seu retorno à Vila Belmiro, durou pouco. Nos dois jogos seguintes, o Santos não venceu, teve baixo aproveitamento ofensivo e não conseguiu manter o nível de atuação, o que acendeu o alerta diante da curta duração do campeonato.

Com a nova fórmula do Paulistão, em que 16 equipes disputam apenas oito rodadas para definir classificados e rebaixados, a margem para erros é mínima. Pontos desperdiçados, como os da vitória que escapou com um gol aos 50 minutos do segundo tempo no empate contra o Guarani, no último domingo (18), podem custar caro. A primeira fase termina em menos de um mês.

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Novo formato não dá tempo para recuperação

Já são dois jogos sem vitória, e o Santos entra na reta final da fase classificatória com apenas cinco partidas restantes. A sequência é considerada mais difícil do que a de outros clubes, já que, no novo formato, os times do interior não enfrentam os quatro grandes, enquanto todos os clássicos serão disputados.

Restam cinco jogos até o fim da primeira fase, e o Santos, que não vence há dois jogos, conta com a força da torcida para encarar o Corinthians na quinta-feira (22) e o Red Bull Bragantino no domingo (25), ambos na Vila Belmiro. O Bragantino é, até a data desta publicação, o único time, ao lado do Palmeiras, a manter 100% de aproveitamento na competição.

Depois, o Santos estreia no Campeonato Brasileiro e, na sequência, enfrenta o São Paulo no Morumbis, no dia 31 de janeiro.

Uma sequência negativa pode ser desastrosa. Em um campeonato tão curto, cinco jogos sem vitória — ou até mesmo apenas um triunfo — podem custar a classificação para a segunda fase. 

Neymar e Gabigol

No elenco, o Santos conta com dois nomes capazes de mudar o patamar da equipe. Neymar, ídolo e craque geracional, está na reta final de recuperação e pode estrear em breve. Gabigol, por sua vez, ainda busca regularidade física e sequência de jogos.

Com uma tendinite, o camisa 9 é dúvida para o clássico contra o Corinthians. Ele não atuou no empate com o Guarani e foi reserva na partida contra o Palmeiras.

Já Neymar, após ajudar o Santos a escapar do rebaixamento na reta final de uma temporada de pouco brilho e reacender as esperanças de ser convocado para a Copa, ou ao menos de recuperar o bom futebol, está na fase final da recuperação de uma cirurgia no menisco e pode estrear contra o São Paulo.

Com potencial claro para elevar o nível da equipe, a dupla precisa estar em campo para ajudar o Santos a somar pontos em um torneio curto, que não permite margem para erro.