Após polêmica com o técnico Slot, Salah fica fora de jogo da Champions e tem futuro incerto no Liverpool

A escalação do Liverpool para o confronto da Liga dos Campeões contra a Inter de Milão, nesta terça-feira (09), veio com uma ausência de peso após polêmica. O atacante egípcio Mohamed Salah não viajou com o time para a Itália, uma decisão que veio logo depois de declarações públicas feitas por ele no fim de semana.

O treinador do time inglês, Arne Slot, jogou a toalha ao ser questionado sobre o futuro do craque no clube. Na coletiva de imprensa antes do jogo, Slot foi direto: ele não tem a mínima ideia se Salah vestirá novamente a camisa vermelha.

"Não tenho a menor ideia. Não posso responder isso neste momento," disse Slot, ao ser perguntado se o jogador voltaria a campo pelo clube.

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A situação ficou tensa após Salah, que tem 33 anos, ficar de fora da lista dos 19 atletas que foram para Milão. Isso ocorreu poucos dias depois de ele dar uma entrevista no último sábado (06), dizendo que foi "jogado debaixo do ônibus" pelo próprio clube.

O técnico holandês passou dez minutos na coletiva respondendo a perguntas sobre o caso e confessou que os comentários do jogador o pegaram de surpresa. O desabafo de Salah veio depois do empate por 3 a 3 contra o Leeds United, onde o atacante permaneceu no banco de reservas o tempo todo.

"Até certo ponto foi uma surpresa para mim quando ouvi, depois do jogo, as declarações que ele fez. Mas acho que nossa reação, minha reação, está clara, e é por isso que ele não está conosco hoje", disse Slot.

Desentendimento e corte na lista

Além de criticar o clube de forma dura, Salah também disse que não tem mais uma boa relação com Arne Slot e deu a entender que há "alguém" dentro do Liverpool que não o quer mais por lá. O atacante tem uma história de sucesso em Anfield, com 250 gols, dois títulos da Premier League e uma Champions League em oito anos.

Salah treinou com o restante do elenco na segunda-feira, sob o olhar atento do técnico, mas foi comunicado de que não embarcaria para o jogo. Slot descreveu a resposta do jogador como "curta", após informá-lo da decisão.

Quando questionado se achava que as críticas eram para ele, o treinador preferiu não arriscar um palpite. "Só o Mo pode responder a isso. Posso supor, mas não acho correto fazer isso agora. Então é difícil dizer a quem ele se referia exatamente."

O desempenho de Salah já vinha sendo tema de debate. Ele foi reserva na vitória de 2 a 0 sobre o West Ham no mês passado, entrou em campo no empate por 1 a 1 contra o Sunderland, mas voltou a ficar no banco na partida contra o Leeds. Este último resultado deixou o Liverpool na nona posição da liga.

No seu desabafo do sábado, Salah disse que estava sendo transformado em um bode expiatório para os problemas da equipe. Slot reconheceu o direito do jogador de se sentir assim, mas não de falar sobre isso publicamente.

"Ele tem todo o direito de sentir o que sente, mas não tem o direito de tornar isso público. Ele pode fazer isso, mas aí cabe a nós reagir" argumentou Slot.

Pressão aumenta

Arne Slot, que já foi campeão inglês em sua primeira temporada, está sentindo a pressão aumentar, e o problema com Salah só acentua o clima de tensão no clube.

"Não sinto que minha autoridade esteja sendo minada. Eu sou importante nessa situação, mas meu foco total está no time, não em mim", afirmou o técnico.