João Fonseca brilha no tie-break e vence Thiago Monteiro na estreia do Rio Open

A quadra Guga Kuerten, no Jockey Club Brasileiro, foi palco de um recomeço para uma das maiores promessas do tênis nacional. Na noite desta terça-feira (17), João Fonseca espantou a "zica" que rondava seu início de temporada e venceu o compatriota Thiago Monteiro na estreia do Rio Open 2026. Com parciais de 7/6 (7-1) e 6/1, em 1h24 de partida, o carioca não apenas avançou às oitavas de final, mas também recuperou a confiança abalada por lesões e eliminações recentes.

O triunfo tem um sabor especial de superação. Fonseca vinha de um começo de ano traumático: uma lesão persistente na região lombar o tirou dos torneios de Brisbane e Adelaide, comprometeu seu desempenho no Australian Open e culminou em uma dolorosa eliminação na estreia do ATP de Buenos Aires, torneio onde defendia o título conquistado em 2025. Jogando em casa e com o apoio maciço da torcida, ele precisava provar que estava fisicamente inteiro. E provou.

O jogo

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O duelo começou tenso, como era de se esperar em um confronto entre brasileiros. O primeiro set foi marcado pelo equilíbrio, com ambos os tenistas confirmando seus serviços, mas com João mostrando-se mais agressivo nas devoluções. A decisão foi para o tie-break, onde a juventude prevaleceu sobre a experiência. Com saques precisos e uma sequência de winners, Fonseca atropelou Monteiro, fechando o desempate em inapeláveis 7 a 1.

O segundo set foi um monólogo, mas teve seu momento de magia. Com o placar em 4 a 1, Fonseca protagonizou o lance do jogo: defendeu-se de forma espetacular, salvando três smashs consecutivos de Monteiro antes de ganhar o ponto. A jogada levou a arquibancada à loucura e minou a resistência mental do cearense. Thiago Monteiro, visivelmente abalado, baixou a guarda e cometeu erros não forçados cruciais. João não perdoou, quebrou o serviço novamente e fechou a partida com um contundente 6/1.

O caminho pela frente

Nas oitavas de final, João Fonseca enfrentará o peruano Ignacio Buse, atual número 91 do ranking da ATP. Buse vem embalado após eliminar outro brasileiro, Igor Marcondes, em uma batalha de três sets (4/6, 7/5 e 6/4).

A vitória no Rio é fundamental para o planejamento do carioca, que tem uma agenda pesada pela frente nos Estados Unidos. Após o torneio no Brasil, ele segue para o MGM Slam em Las Vegas, no dia 1º de março, antes de encarar os dois primeiros Masters 1000 da temporada: Indian Wells (4 de março) e Miami (18 de março). Mas, por enquanto, o foco é total no saibro carioca, onde ele volta a sonhar alto.